湿地对地球的作用犹如肾对人体的作用一样，特别表现在它的排毒、除污和净化功能。湿地生态系统不仅为人们提供了大量的食物、原料和水资源，而且在维持生态平衡、保持生物多样性和珍稀物种资源，以及涵养水源、蓄洪防旱、降解污染、净化水质、调节气候、补充地下水、控制土壤侵蚀等诸多方面起到了重要作用。

本书内容分上、下两篇。上篇以图文并茂的形式介绍湿地的知识，包括湿地定义和国内外研究机构及学者对定义的理解与解析，较详细地介绍湿地资源及其功能、湿地的类型与分类、河口三角洲的形成与湿地演化，以及国内外湿地研究的主要成果与发展趋势，对如何修复湿地提出建议。下篇简要介绍作者10多年来带领团队完成的国家级、部级项目成果情况，包括全国滨海湿地调查专题研究成果，以及在黄渤海滨海湿地分布区开展的地质调查专项的调查研究成果。

本书内容通俗易懂，又有科学依据，读者从中不仅能获得有关湿地的知识，还能揭开湿地调查研究的神秘面纱，产生探索湿地未知奥秘的兴趣，适合作为大学、中学师生课外读物和地学高校、科研院所科技人员工作参考书。